[京都留學日誌] 034 – 研究生活(13) 第三篇：APL

Applied physics letter (以下稱APL), 中文為「應用物理快報」，相信是所有物理或元件相關研究者都非常喜愛投稿的一個老牌物理期刊。而在博士班生涯的第三年，我終於有幸突破過去對於APL的陰影，順利被接受，在這裡想完整的紀錄一下。

在此我突然想到《史丹佛的銀色子彈》所說的一段話
「我們之所以得不到我們想要的東西，並不是因為我們命不好，只是因為我們沒有想要到發瘋！」

我這裡真的不是想要大家把一件事情想到發瘋，畢竟我覺得這種行為其實是過於執著的表現，它符合人性，但是卻是對幸福沒有幫助的一種情緒。不過儘管如此，我還是得說，我在投稿的過程還真的是想到發瘋，這篇文章大概是我在博班生涯最難投、阻礙最大的一篇了。當然這也沒什麼好說嘴的，我所在的京大化學研究所小野研可是多產Nature和旗下期刊的大研究室，區區一篇APL也值得拿來賣弄? 但人嗎? 終究是跟自己比較就好了，對我來說這很重要，那就夠了吧！

而且APL真的不是那麼好上的一部期刊，雖然說還是會有運氣成分，我也確實有看過有人投了APL就無條件通過的案例 (就像是我博士生涯的第二篇論文)，APL審查的基準也是依照各領域有差異，學界對他的評分大概就是又愛又恨：

1. 有人說 APL Reviewer審稿很犀利，被修完之後論文的品質會提升一個檔次。
2. 有人覺得APL標準不一，捉摸不定，期刊走下坡指日可待。

我自己的想法是第一種，雖然我也對於Reviewer亂問一些語焉不詳的問題感到頭疼，但我也從中感受到Reviewer希望這個期刊好的心情 (請容我下文分享)，總之按照Reviewer的要求修改，確實會感受到這篇文章漸漸朝向美好光明的氛圍。

說到我跟APL的接觸，其實從碩士時期(2010年)就開始了，碩士班的時候我在成大，唸的是有機電子，碩士班的研究結果就曾經一度想投稿到APL，當然那時候是跟博班帶我的學長一起寫的。APL當時有送一審，結果回來時Reviewer針對完全和主題無關的內容死命詢問 (覺得我們XRD的照出的結晶結構太醜)，依稀記得當時回復說「這個缺陷不影響論文討論的主題」，然後再次投稿，結果二審直接被退件。

不過那時我已經畢業了，我是利用工作下班時間幫學長修改論文，總之後來學長實在對於APL很頭疼，這篇論文就擱置了，而APL也就這麼成為我心中的陰影。

來到京大唸博班後，我前兩篇投的論文都是日本的國際期刊，我覺得這也跟我們指導他的規畫有關係，我的前兩篇論文都是磁壁移動記憶體的理論模擬，對於一線期刊比較沒那麼上相，而投日本期刊，相對阻力沒那麼大，主要原因是我們老師是領域的大咖，審稿人大家都是好朋友。

我的前兩篇經驗是
(1)日本磁氣學會誌 Journal of Magnetics Society of Japan
– 這篇投稿後回來就通知錄取了，但還是叫我加一些小補充。

(2) 應用物理快訊 Applied Physics Express
– 這篇文章看起來很國際，而且點數不算低，IF3.1左右，而這整個期刊是屬於IOP旗下，但背後擁有者日本應用物理學會，所以骨子裡就是一篇很有國際品味的日本期刊。
– 這篇投稿完全沒有遇到阻礙，而且剛投稿過去三天後就回覆已經通過，什麼問題都沒問。

而後來就是我的第三篇論文，這一篇是我從2019年和日本東電化TDK公司合作的人工反強磁性體磁壁移動研究，剛開始是做實驗，之後用理論模擬來解釋實驗結果，算是實驗與理論並進的主題，這篇最終在2021年二月完成初稿，和指導教授一路PK到四月，歷經共同作者的PK，英文修改，到了五月左右才正式完稿。而這篇指導教授當初就很屬意投APL，覺得這是篇內容有趣又有應用性的期刊，剛開始聽到有點嚇到，因為我自己是有APL陰影的，我本來想說投個JJAP之類的就想了事(笑)。

總之我的APL之旅正式開始。

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在開始之前來聊一下在網路上看到的APL三的重點，覺得很有意思。
Applied : 第一點就是要有應用性。
Physics : 第二點是「你能在其中展現出什麼物理」。
Letter : 第三點就是你要短小精幹，有趣生動嶄新，但又不能長篇大論。

總結一下就是他們屬意一篇「小而美且具有應用和創新的物理理論研究」論文。

然後APL在官網上強調一個很跩的句子
The use of words like “New” and “Novel” are discouraged. If the findings are not new or novel, they should not be submitted to APL.

意思就是
「不要在文章裡寫什麼新阿，創新之類的字眼，如果你的文章不創新的話你不該來投APL」

真的是跩翻了，當然這也就表示你能登上他們期刊你也是跩翻了。
大概是這種感覺。

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【英文編修】

在提出第一稿之前，我用先送English Proofreading的服務，因為我要投稿的是APL，所以當初就想說直接用他們提供的英文編修服務，看看會不會多一些同情分數(笑)
https://authorservices.aip.org/
(真的不是業配)

英文編修的速度滿快的，週五送出周日晚上就回來了(反正錢是研究室會付)，公司地點好像是香港的樣子，整體而言我覺得英文修改得滿好的，文章裡滿滿一片鮮紅，但重點是，修改人似乎完完全全理解我的文章似的，修改內容幾乎沒有什麼違和，幫我把我文意不夠通順的地方都刷新了一遍。印象比較深刻的是有個地方我寫了「OOnm的試片顯示出了OO效果」，修改者還特別標註說「OOnm指的應該是厚度吧？如果是的話請明確把『OOnm厚度的試片』」寫出來。看到很多地方都會有種「哇！改得好好！」的感覺。

【一審】

我是在5/5正式投出第一稿，之後就進入了審稿期間，第一投隔天就被退回來，原因是我沒加入DATA AVAILABILITY這個聲明 (其實APL投稿簡介裡面有，但我就是懶得看嘛)，所以寫完之後5/6再度投稿，就順利進入Asscociate Editor審核階段了。

是說我的責任作者是寫我們教授，所以APL的聯絡信件是直接寄給我們教授，一切和APL的資訊其實都是由指導教授轉寄給我的，不過後來二審再投稿時因為我們教授轉寄給我的連結可以直接「登入」我們教授的APL帳號，所以當老師跟我說可以再投稿時，我就直接用那個連結直接上傳稿件送出，就沒有再經過老師了。

因為我的五月實在是爆炸忙，所以我根本沒有很刻意去注意論文的動態，一直到我忙到五月底左右接到教授轉寄來的信件，才知道APL審稿已經完成了，我的一審共經歷15天，效率還滿高的。審核的結果大概類似大修，有兩個Reviewer，兩個Reviewer的評價大概像下面這樣，兩個人都認為沒有達到APL的標準，希望我再修改。才文章整體方面倒是都給了Yes的評價。

Reviewer#1
Does this paper meet APL’s standards: No
Is the paper scientifically sound with the assertions made and conclusions drawn well supported: Yes
Is the discussion of related work and associated references adequate?: Yes
Is the English satisfactory?: Yes
Is the title short, interesting, and descriptive of the contents?: Yes
Is the paper well organized and understandable?: Yes

Reviewer#2
Does this paper meet APL’s standards: No
Is the paper scientifically sound with the assertions made and conclusions drawn well supported: No
Is the discussion of related work and associated references adequate?: Yes
Is the English satisfactory?: Yes
Is the title short, interesting, and descriptive of the contents?: Yes
Is the paper well organized and understandable?: Yes

兩個Reviewer的問題方面，第一個Reviewer問超多，以我的分類來看大概問了九題，不過都是希望我把一些背景資料交代清楚之類的問題，像是為什麼選這個結構、量測的方式細節(我們准教授叫我直接引用Ref，不用細講)、模擬程式碼可否分享給大家看之類的，整體而言算容易回答，只是我為了這些問題寫了大概七八頁的Supplementary。第二個Reviewer不知道為什麼心情好像特別的High，問題裡面一堆驚嘆號，但實質上的問題有三個，有兩個是要我們去作完全不相干的實驗，一個是詢問一個我們過去也曾思考過的問題。

修改的部分是我先整理一個版本，我們教授再修改，第二個Reviewer的前兩個怪問題我用了兩個打哈哈的方式帶過，我們教授再修改，教授本來覺得我寫的很OK，後來他覺得為了避免Reviewer想太多，幫我寫了一個很完美的終極曖昧回答，來暗示Reviewer「你問得太多囉」。

總之修稿大概修了快20天，我在6/9再次送稿，進入傳說中的二審。
以下是一審的審稿紀錄：

【二審】

二審投稿後隔天又被丟回來，理由有三個
(1) 我的Supplementary material沒有在本文裡做宣告 (這個APL官網也有，但我就懶得看嘛)
(2) 他請我把本文與圖分開上傳 (我第一版合在一起傳但他們接受了QQ)
(3) 文章裡不能出現New (我在結論裡寫說這可以發展新應用，這樣也不行，應該是電腦偵測)。

於是修完之後再上傳一次，這回就順利進入二審了。

二審大約18天左右，因為六月我大部分的學期報告都已經交差，頓時變得很閒，就邊做實驗邊進入一種沒事就會點連結進去看審稿Status改變了沒的強迫症狀態。為了避免自己陷入這種無止盡的焦慮，除了自己手頭上的研究，我又自願接了一個教授拜託的一個與韓國大學合作的case，想說藉著多做一些project讓自己忙一點，看看是否能夠緩解這種焦慮症狀，個人覺得讓自己忙一點確實是有效，但不是正解。

總之我印象中在某天的周日晚間我做實驗做到凌晨1點，突然點進那個連結裡發現All Reviewer Secured的狀態變成了Decision Letter Being prepared，我才突然大吃一驚，而當天接近凌晨兩點左右，Decision Letter出現了，我趕緊點進去一看。

「再修」

好啦，這次其實狀況不錯，兩個Reviewer在上面那五個問題全都給了Yes
第二個Reviewer在被我們暗示之後，決定推薦我們的論文發表，沒有在給出其他問題，而第一個Reviewer則根據我們的回答，希望我們把一些失敗的案例也能夠放進Supplementary裡面，於是編輯通知我們對文章進行小修。

以下是二審的審稿紀錄：

【三審】

雖說是小修，其實我還是很頭痛，因為當初其實所謂失敗的案例並沒有好好整理Data，只是初步嘗試MOKE測定之後覺得不OK就選了本文所使用的薄膜，然而Reviewer希望我們針對失敗的案例也能放一些數據佐證，為此我還特別再從新量測了一次磁滯，把整個data弄得比較像樣之後再添加到Supplementary裡面。此外，Reviewer也希望我們多加一些模擬的延伸結果，以提升讀者的興趣，我又花了大概三四天把五組模擬結果搞定，才再次送審。

第三次投稿是在稿件回來的8天後，這次投稿就沒有在被退回來了，但一投稿之後就在Associate Editor Reviewer那邊躺了很久，當時一直有一種莫名的想法，覺得說不定Editor不滿意，然後會直接獨排眾議把稿退回來這樣，所以我就這樣一直處於焦慮狀態直到正式宣布接受的那一天。

正式接受是在投稿後的六天後，也就是今天，當我在晚間來到研究室想說把指導教授急著要的數據給整理一下的時候，突然發現APL的稿件進入Decision Letter Being prepared的狀態，然後過了一個小時，我就看見狀態變成Manuscript Ready for production，這就表示我的論文被接受啦！

I am pleased to inform you that your revised manuscript, referenced below, has been accepted for publication in Applied Physics Letters, and materials are being prepared for sending to AIP Production Services.

看到這裡，心情真是百感交集啊，我這三個月來的焦慮狀態，似乎在這裡獲得了一些解放，是說這篇論文即使沒有被接收，也不會影響到我的畢業時程，不過你知道，我是個重度冒牌者症候群的患者，要我輕易對於未來感到放心實在是很難的一件事，我總是樂於想像自己的失敗，以一個分裂的人格在嘲笑那個強裝努力的自己。

或許關於修復自我的內心，才是更長遠的道路吧。
以下是三審的審稿時程。