撰文日期：2019.03.19
【法鼓山果慨法師教「宣告癌症到臨終」的過程】
有時候會看一些法鼓山的線上教學影片，這回因緣際會看到了法鼓山的果慨法師講「生死觀」六堂課，其第三講主要講述對於死亡的禮儀，原本目標應該是「佛說阿彌陀經」，不過因為後來法師覺得這門課已經有其他講師提過，因此把重點放在講臨終前關懷的部分，也因為平時我們無法接觸這類的介紹，所以特別整理重點，作為後續面對死亡靠近時之參考。
關於死亡，人們總是避而不談，這可能與孔子的「不知生，焉知死」的哲學有關，而後華人一向視死亡為不吉利，因而避談。然而，其實死亡是人們都要面對的事，是自然的事，我們可以當他是一種形體幻化的過程，而不是一種終點，畢竟按照佛教的思想，「識」是永恆，超脫生死的記憶體，它會繼續帶著我們百千萬劫的累積，進到下一個世裡。
本課程是以「漢傳佛教」為精神主講，不諳佛教禮節的人也可以當作認識文化，輕鬆地看待之。畢竟內容所說之真偽，不是我們現世之人所能求證，就像是哥本哈根詮釋一樣「我們是人，屬於這宇宙的一份子，因而我們無法看清宇宙」，但學習死亡的文化，讓自己對於面對自己、親人、朋友的消逝，能夠平靜面對，或許是人生有價值的一項投資。
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《練習》
- 寫遺囑 – 讓自己慢慢地接受死亡 – 死亡是自然的事。
- 寫生預囑 – 如果我的病無法被治好，我希不希望有尊嚴地走，還是在醫院搶救到最後一刻？
*日本老人從五十歲開始會有每年寫遺囑的習慣。
- 挑一個身邊最重要的人「父母」「子女」「伴侶」，嘗試了解他們心中解不開的結是什麼。（這個課題必做的原因是，如果最重要的人突然離開，你知道該做什麼，來解開他的心結，讓他安然地離去）
《佛法對於搶救病人的觀念》by 達賴喇嘛
如果那個人就算活著一分鐘，也能夠繼續向善向上，那一定要救回來。但如果那個人即使活著，也無法向善向上（如：植物人、腦死），那就不要救他，讓他好好地走，因為安然地走，有尊嚴地走，未來（死後的世界）會更好。
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《最好的死亡方式》
癌症，因為你知道你還有多久要死，你還有時間去解決所有你放不下的心結。
(如果是臨時、瞬間的死亡，可能連死者都措手不及，這時候，只有靠「家屬」來幫死者解決心結，但前提是，家屬要知道死者有哪些掛在心頭解決不了的心結)
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《生者面對親人要死亡的態度》
唯有生者安，死者才會安。
生者一定要安定，不要一直喊著「不要死」「我需要你」，如果死者因為生者而牽掛，會執著於「我」，而轉變為「中陰身」(下堂課的內容)。
因此，平日訓練自己接納死亡的態度非常重要，亡者若能接納死亡，則面臨死亡時容易安定，生者若能接受死亡為必然，則面臨親人死亡時也能夠安定。
《死亡的階段》
- 明利心
此時亡者還有意識，當亡者感受自己將死，腦裡會開始播放人生的跑馬燈，這是「善惡業力」所造成的回憶，此時家屬若能夠盡力的開導亡者，勸亡者放下，則亡者能夠在死亡這條路上走的更順遂。
- 昏昧心
也就是醫學稱之的彌留狀態，意識已經消失。
- 悶絕心
亡者感受到與外界隔離的悶絕。
- 往生
往生的時刻有分成四個階段，在佛教的思維裡，往生是身體按照「地水火風」四個步驟瓦解。
(1) 地大瓦解：此時身體會感覺非常痛，這時候觸碰到亡者的身體任何一處，都會令他奇痛無比。
- 因此，此時家屬不宜移動亡者，若需要移動，則要先行告知：
『我們要移動你的身體囉！可能會不舒服，但這只是一個臭皮囊，你不要執著他，放心地走』
否則亡者若執著於那個身體，則可能無法順利往生。
(2) 水大瓦解：全身開始脫水。
(3) 火大瓦解：身體感受冷熱交替。
(4) 風大瓦解：停息，呼吸結束。
- 在(1)(2)(3)(4)四個階段，盡可能不要觸碰死者，請他安心的走，家屬可以念佛引導他，讓他有著力點往前走，而不是執著那個身體。
- 以上結束之後外呼吸結束，人正式死亡。但內呼吸還沒有結束，漢傳佛教認為死亡後開始還有八個小時的內呼吸，因此要連續唸八個小時的佛，讓亡者順利平靜的離開。
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《生者對亡者的臨終前三要》by 印光大師
- 開導：正信，告訴亡者不要害怕死亡，人都不免一死，此時要給亡者一些例子「誰誰誰也死了啊」「誰誰誰以後也會死」，告訴他死亡是不孤獨的。
- 開導以家屬的效果最佳，而家屬若要能順利開導，最好平日修持「慈悲觀」，如此在亡者臨終時，才能夠給予亡者懇切的心，讓他相信死亡並不是件壞事。
- 念佛：要開導完之後，念佛的功效才會出現，所以不是臨終前陪亡者一直念佛，亡者的執著心還沒放下，根本不可能安心的念佛。
- 不搬、不哭（呼應四大瓦解）。
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《親屬死亡時的生者工作職掌分配》
總護 （總指揮）
底下分
(1) 內護 – 負責守亡者，處理佛事
(2) 外護 – 負責處理死亡各種手續等人事
*一般人很喜歡當外護，但內護其實非常重要，須按照「臨終三要」來處理。
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